翁瘦苍是同治、光绪两朝帝师翁同龢非直系后裔，受家学熏陶，酷爱中国传统文化，精书法、绘画。他的山水画老师为陈达。当时吴景略亦随陈达学画。以此因缘，翁瘦苍得以师从吴景略学琴。后吴景略移居上海，常熟琴事，由张骥一主持。因养家之需，翁瘦苍于弹琴书画之外，曾任小学国文、美术教师和政府文职人员。

　　后常熟成立国画组（常熟工艺美术厂前身），翁瘦苍辞去教职，往国画组工作。文革期间，他受到冲击，暂停了古琴生涯。得平反之后，他重新操琴，并传琴授艺，培养了不少弟子。

　　公元1984年，翁瘦苍发起创建了“虞山琴社”，并自任社长。他晚年时，琴艺达到高峰。他较好地继承了吴景略早期的风格，琴风萧疏淡雅，清新隽永，指力刚劲，而没有追求吴景略后期雍容华贵、流畅华丽的风格。